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Nutricionista Esportiva e Clínica. Especialista em Fisiologia do Exercício pela Escola Paulista de Medicina - Unifesp/EPM. Especialista em Cardiologia Básica e Avançada - PUC/PR.

terça-feira, 6 de abril de 2010

Páscoa e seus Chocolates: saiba como consumir sem culpa!



A Páscoa é uma data muito especial para a civilização cristã, assim como o Natal. É nesta época que celebra-se a ressurreição de Jesus Cristo, o que para muitos tem o significado de RENOVAÇÃO. Aqui no Brasil, como a grande maioria da população é cristã, existe uma grande cultura para a Semana Santa; e na Sexta-Feira Santa costuma-se evitar o consumo de carnes, priorizando peixes, especialmente o bacalhau.
Já o coelho da Páscoa e os ovos tiveram origem nas civilizações antigas e simbolizavam fertilidade. No Antigo Egito, o coelho representava a preservação da espécie e esperança de uma vida nova. Nas religiões cristã e judaica, esse animal simboliza exatamente a vida nova e o renascimento; e os ovos, a fertilidade.
No domingo, existe a celebração da Páscoa propriamente dita. É quando as famílias se reúnem para um grande almoço e troca de ovos de chocolate. E esse é um período em que normalmente há muitos excessos alimentares, e que acabam se prolongando por um tempo, até que os ovos terminem.
O chocolate foi inicialmente utilizado como bebida, um tanto amarga, feita da mistura de cacau torrado com água. Em meados do século XVIII, os franceses desenvolveram o chocolate com uma consistência sólida, porém mais pastosa do que a atual. Em 1910 que finalmente a barra de chocolate começou a ser vendida.
Todos já sabem que o chocolate é rico em calorias e gorduras saturadas podendo contribuir para o aumento dos níveis de colesterol, risco de doenças cardiovasculares e aumento de peso quando consumidos em grandes quantidades. No entanto, a ciência vem provando que existe um tipo que trás grandes benefícios à saúde: o chocolate AMARGO.
Antes de comentar sobre ele, vamos conhecer as variações do  chocolate:
  • Chocolate ao Leite: A massa de cacau é substituída em parte por leite em pó, resultando em um gosto mais adocicado;
  • Chocolate Amargo: Possui grande concentração de massa de cacau e pouco açúcar;
  • Chocolate Branco: Contém manteiga de cacau ao invés de massa de cacau; (Alguns experts não consideram o chocolate branco como sendo chocolate)
  • Chocolate em Pó: Usado em receitas, trata-se de amêndoa de cacau ralada destituída da manteiga de cacau. Pode ser amargo (recebe o nome de Cacau em Pó), meio amargo e doce;
  • Achocolatado: Usado para misturar com leite, é composto basicamente por chocolate, leite em pó e açúcar;
  • Chocolate para Cobertura: Concentrado em mateiga de cacau, que lhe dá a propriedade de derreter com facilidade e que facilita o acabamento e o brilho nas coberturas. São comercializados em três tipos: meio amargo, branco e comum (ao leite).
Apesar de oferecer mais calorias prevenientes basicamente de gordura e açúcar, o chocolate também é rico em proteínas, além de ser boa fonte de minerais como ferro, magnésio, potássio e fósforo, e vitaminas do complexo B.
Muitos estudos têm demonstrado que somente o CHOCOLATE AMARGO, devido à alta concentração de cacau, possui alto teor de flavonóides e polifenóis, substâncias antioxidantes que podem auxiliar na redução dos riscos de doenças cardiovasculares. Sendo assim, o chocolate amargo é a melhor opção dentro dos muitos oferecidos no mercado. Este tipo de chocolate possui ainda alta concentração de catequinas encontradas no cacau, que agem nas artérias, promovendo, entre outros benefícios, o controle da pressão arterial. Em média, o chocolate amargo possui o triplo de antioxidantes do que o chocolate ao leite. Por isso, quanto maior o teor de cacau (preferencialmente 70%), maior os benefícios fornecidos ao organismo.
Porém, deve haver cuidado para que um hábito que é peculiar à Páscoa não se estenda por muito tempo após este período. Pequenas quantidades em situações especiais como nessas festividades não comprometem a saúde nem a boa forma. Uma boa dica é não comprar ovos enormes, o que pode prolongar a "temporada de Páscoa". Ainda, ao invés de comer grandes quantidades de chocolate de uma só vez, é muito melhor que pequenas quantidades sejam ingeridas por dia. 30g de chocolate (equivale a uma barrinha pequena ou 4 quadradinhos da barra grande) por dia não é considerada exagerada, desde que esteja inserida em uma dieta saudável, rica em frutas, verduras, legumes, carnes magras e cereais integrais, e que contenha baixo teor de gordura e açúcar.

Por isso, aproveite esta época tão especial mas sem exageros!!!

Um abraço a todos!!!